218 avant Jésus-Christ, Turbalio Balbillus se retrouve du mauvais côté de la Trebbia. Ce mauvais ruisseau plein de broussailles qui traverse la Plaisance. Il frissonne, trempé jusqu’à l’os, à la recherche de son buccin. Cette trompette romaine qu’il a laissée derrière un buisson pour aller se soulager. Mais avec la brume impossible de retrouver ce foutu bosquet. Il râle.

Il faut dire que Turbalio en marre. Marre de cette guerre entre Rome et Carthage. Marre de cette guéguerre entre ses deux chefs : Scipion l’attentiste et Sempronius l’impatient. Et puis il a peur. Hannibal Barca en face n’est pas un tendre. Il est rusé qui plus est. Pas plus tard que cette nuit, il a réussi à rallier ces imbéciles de gaulois à sa cause. Ces derniers ont rejoint le camp des Numides, sans oublier avant de partir d’égorger les Romains endormis.

Ah son buccin est là ! Enfin. Il n’y a plus qu’à espérer que ce gros tas de Sempronius ne profite pas de la blessure de Scipion pour déclencher l’attaque. Il en est bien capable, histoire de s’approprier une hypothétique victoire contre Carthage. Turbalio grelotte. ll aurait mieux fait de continuer à écrire ses poèmes dans sa cave à Rome que de s’engager pour la gloire.

Au loin les buccins sonnent. Merde la bataille commence. Turbalio Balbillus se dresse pour rejoindre sa légion. Il fait un pas. Un seul avant de renoncer. Il se rassoit. Sa décision est prise, il ne renquille pas. Au pire, il racontera la bataille. Qu’importe le vainqueur, il est sûr d’en faire un bon blockbuster.

L'aube d'un jour sinistre a blanchi les hauteurs.
Le camp s'éveille. En bas roule et gronde le fleuve
Où l'escadron léger des Numides s'abreuve.
Partout sonne l'appel clair des buccinateurs.

Car malgré Scipion, les augures menteurs,
La Trebbia débordée, et qu'il vente et qu'il pleuve,
Sempronius Consul, fier de sa gloire neuve,